Helfen statt Blockieren
DEENES
Menü

Artikel, Geschichte

Unterschrieben in Berlin: Von der Kontinentalsperre zur Sanktionsliste

· Redaktion Helfen statt Blockieren

Am 21. November 1806 erklärte Napoleon in Berlin die Britischen Inseln für blockiert und verbot jeden Handel mit ihnen. Am Samstag, dem 21. November 2026, mitten in der Woche „Helfen statt Blockieren“, jährt sich das Berliner Dekret zum 220. Mal. Ein Gang durch zwei Jahrhunderte Blockaden, mit drei Fragen, die bleiben.

21.11.1806Napoleon unterzeichnet „in unserem kaiserlichen Lager in Berlin“ das DekretText des Dekrets
fast 1 Mio.Menschen in Deutschland und im Osmanischen Reich starben nach Mulder an der Hungerblockade im Ersten WeltkriegMulder 2022, nach Harrison 2023
1966erste bindende Wirtschaftssanktionen des UN-Sicherheitsrats, gegen SüdrhodesienResolution 232, 16.12.1966
1.794Sanktionsfälle von 1950 bis 2025Global Sanctions Data Base, Release 5

Ein Dekret aus Berlin

Am 21. November 1806 unterzeichnete Napoleon ein Dekret, das am Ende die Ortsangabe „aus unserem kaiserlichen Lager in Berlin“ trägt; ein Gebäude nennt der Text nicht. Artikel 1 erklärt die Britischen Inseln für blockiert. Artikel 2 verbietet allen Handel und jeden Briefverkehr mit ihnen; Briefe an Engländer oder in englischer Sprache werden beschlagnahmt. Britische Untertanen in den von Frankreich besetzten Ländern werden Kriegsgefangene, ihr Eigentum und alle Waren aus England oder seinen Kolonien gelten als Beute. Schiffe, die direkt aus England kommen oder seit dem Dekret dort angelegt haben, dürfen keinen Hafen mehr anlaufen. Begründet wird das als Vergeltung für Großbritanniens Seekriegsführung.

Weil Großbritannien die Meere beherrschte, konnte Frankreich keine echte Seeblockade durchsetzen. Das Dekret sperrte stattdessen die Häfen des Kontinents. Ein Jahr später, am 17. Dezember 1807, verschärfte das Mailänder Dekret die Sperre. Großbritannien antwortete mit eigenen Anordnungen, den Orders in Council, die den Handel Frankreichs und seiner Verbündeten belasteten; nach der Encyclopaedia Britannica gehörten sie zu den Hauptursachen des britisch-amerikanischen Krieges von 1812. Nach Planet Wissen belegte London Ladungen aus Frankreich und verbündeten Staaten mit 25 Prozent Zoll.

Was die Sperre bewirkte

Die Folgen waren für alle Seiten spürbar. Die Britannica beschreibt, dass die Sperre der englischen Industrie schadete und zu den Protesten der Ludditen gegen Arbeitslosigkeit beitrug. Auf dem Kontinent belebte sie die Fertigung in Teilen Frankreichs, schädigte aber Gegenden, die vom Überseehandel lebten. Planet Wissen hält fest, dass der Schmuggel aufblühte. Weil die britische Flotte überlegen war, ließ sich die Sperre kaum durchsetzen; der Versuch, jede Lücke zu schließen, überdehnte Frankreichs Kräfte und führte nach der Britannica am Ende zum Feldzug gegen Russland 1812. Wann die Sperre endete, geben die Quellen verschieden an: Planet Wissen nennt die offizielle Aufhebung Anfang 1813, die Britannica den Zeitraum bis etwa 1814.

  1. Berliner DekretHandelsverbot mit Großbritannien für das von Frankreich beherrschte Europa; Mailänder Dekret 1807.
  2. Ende der KontinentalsperreNach Planet Wissen Anfang 1813 offiziell aufgehoben, nach Britannica in Kraft bis etwa 1814.
  3. HungerblockadeDie Alliierten blockieren die Mittelmächte; nach Mulder fast eine Million Hungertote.
  4. Wilsons „stilles, tödliches Mittel“Die Sanktion soll den Krieg ersetzen.
  5. Völkerbund gegen ItalienSanktionen nach dem Überfall auf Äthiopien scheitern.
  6. US-Embargo gegen KubaUmfassendes Embargo seit Anfang der 1960er Jahre.
  7. SüdrhodesienResolution 232: erste bindende Wirtschaftssanktionen des Sicherheitsrats.
  8. IrakUmfassende UN-Sanktionen; eine gefälschte Kinderzahl prägt die Debatte.
  9. Gezielte SanktionenInterlaken-Prozess: Namen statt Länder.
  10. Heute1.794 Fälle seit 1950 in der GSDB.

Vom Krieg zum Ersatz des Krieges

1914 bis 1919. Im Ersten Weltkrieg blockierten die Alliierten die Mittelmächte. Der Historiker Nicholas Mulder schätzt in seinem Buch „The Economic Weapon“ von 2022, die Blockade habe fast eine Million Deutsche und Türken durch Hunger getötet. Der Wirtschaftshistoriker Mark Harrison lobt das Buch in seiner Rezension von 2023, wendet aber ein, es trenne die Wirkung der Blockade nicht ausreichend von Kämpfen, Mobilisierung und Gegenmaßnahmen.

Nach 1918. Aus der Erfahrung des Krieges entstand der Gedanke, Wirtschaftsdruck könne Krieg ersetzen. US-Präsident Woodrow Wilson nannte die Sanktion nach Debre ein „economic, peaceful, silent, deadly remedy“, ein wirtschaftliches, friedliches, stilles, tödliches Mittel.

1935. Nach dem Überfall Italiens auf Äthiopien verhängte der Völkerbund Sanktionen, die scheiterten. Mulder vertritt die These, die Angst vor Sanktionen habe die aufstrebenden Mächte nicht befriedet, sondern zu einer Politik der Unabhängigkeit von Einfuhren und zur Eroberung von Gebieten mit Nahrung und Brennstoff getrieben, mit Folgen für Zeitpunkt und Beginn des Zweiten Weltkriegs.

1962. Die USA verhängen ein umfassendes Embargo gegen Kuba, das bis heute besteht. Kuba zeigt bis heute beide Hälften: das Embargo mit seinen Folgen und eine Führung, unter der Prisoners Defenders im September 2026 1.351 politische Gefangene zählte.

1966. Der UN-Sicherheitsrat beschließt mit Resolution 232 seine ersten bindenden Wirtschaftssanktionen, gegen Südrhodesien, unter anderem ein Verbot von Öllieferungen.

1990 bis 2003. Die umfassenden UN-Sanktionen gegen den Irak werden zum Lehrstück. Die meistzitierte Zahl, 500.000 zusätzliche Kindertode, beruhte nach späteren Erhebungen auf manipulierten Daten; mehr dazu in „564.000 Tote im Jahr?“.

1990er Jahre. Als Antwort auf die humanitäre Kritik entwickeln Staaten im Interlaken-Prozess gezielte Sanktionen gegen Personen und Firmen.

Heute. Die Global Sanctions Data Base zählt 1.794 Fälle von 1950 bis 2025. Viele treffen heute Namen, nicht Länder; dazu „Ein Name auf der Liste“.

Drei Fragen, die bleiben

Wer trägt die Last? 1806 waren es Kaufleute in den Häfen des Kontinents wie Arbeiter der englischen Industrie, 1917 hungernde Familien, 1999 Kinder im Irak, deren Zahl ihre eigene Regierung fälschte. Wer eine Sanktion verhängt, will die Regierung treffen; ob er sie trifft, ist jedes Mal neu zu prüfen.

Wie wird ausgewichen? Schmuggel unter Napoleon, neue Handelspartner für Russland nach 2022, Zahlungswege außerhalb des Westens. Je mehr Staaten nicht mitmachen, desto leichter ist das Ausweichen.

Was bleibt nach dem Ende? Die Kontinentalsperre endete mit Napoleons Niederlage, der Handel hatte sich nach Planet Wissen da längst teils nach Amerika verlagert. Wie lange Sanktionen nach ihrem Ende nachwirken, zeigt heute Syrien.

Diese Fragen sind keine Urteile. Sie sind die Fragen, die die Woche vom 16. bis 24. November 2026 stellt; am Samstag, dem 21. November, steht der Jahrestag im Programm.

Dieser Artikel ist eine Information und keine Rechtsberatung. Er stützt sich auf die genannten Quellen; wo Fachleute streiten, nennt er die Positionen mit ihren Trägern. „Helfen statt Blockieren“ ist überparteilich.

Quellen

Alle Online-Quellen abgerufen am 3. November 2026.

Alle Artikel